선택적 JAK1 억제제인 한국애브비의 '린버크(성분명 유파다시티닙)'가 강직성 척추염 치료 영역에서 건강보험 급여를 확대하며 환자들의 치료 접근성을 대폭 높였다.

한국애브비(대표이사 강소영)는 7월 1일 서울에서 기자간담회를 개최하고, 린버크의 강직성 척추염 건강보험 급여 확대에 따른 최신 치료 전략과 임상적 가치를 공유했다. 

린버크는 지난 6월 1일부터 두 가지 종류 이상의 비스테로이드성 항염제(NSAIDs) 또는 항류마티스 약제(DMARDs)로 3개월 이상 치료했음에도 효과가 미흡하거나 부작용으로 치료를 중단한 중증의 성인 활동성 강직성 척추염 환자를 대상으로 생물학적 제제 치료 경험 여부와 관계없이 급여 적용이 가능해졌다.

발표를 맡은 홍승재 경희대학교병원 류마티스내과 교수는 “이번 급여 확대로 NSAIDs나 DMARDs 치료 후 주사제를 거치지 않고 경구제에서 경구제로 치료를 바로 이어갈 수 있는 연속성이 확보됐다”며 “학업과 직장생활, 해외 활동 등으로 바쁜 젊고 활동적인 환자들에게 투약 편의성을 고려한 최적의 선택지가 될 것”이라고 의미를 부여했다. 또한 비용효과성이 높은 약제의 접근성 개선은 건강보험 재정의 지속 가능성 측면에서도 긍정적이라고 평가했다.

이날 간담회에서는 린버크의 강력하고 빠른 통증 및 염증 개선 효과를 입증한 대규모 임상 데이터도 함께 공개됐다. 

생물학적 제제 치료 경험이 없는 활동성 강직성 척추염 환자를 대상으로 진행한 'SELECT-AXIS 1' 연구에 따르면, 린버크 15mg 투여군은 복용 2주차부터 빠른 임상적 반응을 나타냈다.

주요 평가 지표인 ASAS40(증상 40% 이상 개선) 달성률은 투여 2주차에 16.7%를 기록해 위약군(1.1%) 대비 통계적으로 유의하게 높았으며, 14주차에는 54.0%까지 상승했다. 

특히 장기 연장 연구를 통해 104주(약 2년) 시점에도 85%가 넘는 높은 치료 반응률이 지속 유지됨을 확인했다.

환자가 일상에서 가장 크게 체감하는 통증과 염증 수치(hsCRP) 역시 투여 2주차부터 빠르게 감소했다. 

14주차 기준 등 통증 점수는 기저치 대비 3.21점 유의하게 감소했으며, 이러한 통증 완화 효과는 104주차까지 안정적으로 이어졌다. 안전성 프로파일 또한 기존 연구들과 일관되게 양호한 내약성을 보였다.

한국애브비 강소영 대표이사는 “이번 급여 확대로 복약 편의성과 치료 접근성을 동시에 만족하는 환경이 조성된 만큼, 환자들이 개인의 생활 방식과 목표에 맞는 치료를 적기에 받을 수 있기를 기대한다”며, “앞으로도 혁신 의약품을 통해 환자들의 미충족 수요를 해결하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.