씨엔알리서치(359090)는 일본 EPS 그룹의 한국법인 EPS International Korea Ltd.(이하 EPSI Korea)의 지분을 인수하며 한·중·일을 아우르는 글로벌 임상개발 플랫폼 구축에 나선다고 13일 밝혔다.

이번 인수를 통해 씨엔알리서치는 일본 제약·바이오기업 대상 사업 기회를 확대하는 한편, 동북아 지역의 임상 네트워크를 구축하며 글로벌 CRO 경쟁력을 한층 강화한다는 전략이다.

EPS는 1991년 설립된 일본 대표 CRO 그룹으로, 일본 신약 허가 신청(NDA)의 약 85%에 참여한 이력을 보유하고 있다. 

임상시험을 비롯해 SMO, CSO 등 신약 개발 전주기를 지원하며 아시아 전역에서 임상개발 서비스를 제공한다. 한국 법인인 EPSI Korea는 국내 임상시험 수행과 프로젝트운영을 맡고 있다.

최근 일본 제약·바이오 기업들은 글로벌 시장 진출 확대와 함께 다국가 임상시험(MRCT)을 적극 추진하고 있다. 그 중에서도 한국은 우수한 의료 인프라와 신속한 임상 수행 역량을 기반으로 아시아 임상개발의 핵심 허브로 부상하며, 일본 기업들의 한국 임상 수요도 지속적으로 증가하고 있다.

씨엔알리서치는 EPSI Korea를 교두보로 일본 고객사와의 접점을 대폭 확대하고, 일본 기업의 한국 임상뿐 아니라 한국 기업의 일본 진출을 동시에 지원하는 양방향(Cross-border) CRO 사업을 본격 확대할 전략이다.

특히, 종양 및 희귀질환 등 고부가가치 치료영역을 중심으로 한·일 공동 임상과 다국가 임상시험 확대도 추진할 계획이다.

윤문태 씨엔알리서치 대표는 “이번 인수는 한·중·일을 잇는 동북아 임상개발 기반 완성의 중요한 모멘텀”이라며 “EPS와의 협력을 기반으로 아시아권의 다국가 임상 수주 기회를 선점하고, 아시아를 대표하는 글로벌 CRO로서 성장을 가속화하겠다”는 포부를 밝혔다.