대한고혈압학회가 최근 축적된 임상 근거를 반영한 ‘고혈압 진료지침 2026’(6차 개정판)을 발표하며, 젊은 성인 고혈압과 비만 고혈압, 새로운 약제 도입, 커프리스 혈압계 활용 등 진료 현장의 변화를 예고했다. 

특히 기존 고혈압 관리 틀을 유지하면서도, 환자 중심 진료와 정밀한 위험도 평가를 강화하는 방향으로 개정이 이뤄졌다는 점에서 주목된다.

고혈압은 전 세계적으로 심뇌혈관질환 사망에 가장 큰 영향을 미치는 대표적 만성질환이다. 

혈압이 장기간 높게 유지되면 혈관 손상과 동맥경화가 진행되고, 이로 인해 심근경색, 심부전, 뇌졸중, 만성콩팥병 등 중대한 합병증 위험이 증가한다. 반면 생활습관 개선과 적절한 약물치료를 통해 조기에 혈압을 목표 범위로 조절하면 심혈관질환과 사망 위험을 유의하게 낮출 수 있다는 점에서 고혈압 관리는 대표적인 예방의학 영역으로 평가된다.

대한고혈압학회는 2000년 첫 진료지침 발표 이후 지속적으로 개정을 이어왔으며, 이번 2026년 개정판에서는 최근 국내외 임상연구와 치료 전략 변화를 대거 반영했다.

이번 지침의 가장 눈에 띄는 변화 중 하나는 ‘이완기단독고혈압(Isolated Diastolic Hypertension, IDH)’을 별도 분류한 점이다. 

학회는 기존과 동일하게 고혈압 기준을 140/90mmHg 이상으로 유지하되, 수축기혈압은 정상인데 이완기혈압만 상승하는 경우를 별도 유형으로 구분했다.

특히 이완기단독고혈압은 젊은 연령층에서 흔히 나타나는 형태로, 장기적으로 표적장기 손상과 심혈관 합병증 위험 증가와 관련된 국내 연구 결과를 반영한 조치다. 

기존에는 상대적으로 임상적 관심이 덜했던 영역이지만, 이번 지침에서는 조기 진단과 장기적 관리 필요성이 강조됐다.

■커프리스 혈압계 첫 임상 지침 포함

혈압 측정 분야에서는 커프리스(cuffless) 혈압계가 국내외 고혈압 진료지침 가운데 처음으로 임상 혈압 감시 장치 범주에 포함됐다.

기존 혈압계는 팔을 압박하는 커프 방식이 일반적이었지만, 커프리스 혈압계는 압박 없이 일상생활이나 수면 중 연속 혈압 측정이 가능해 혈압 변동성 평가와 환자 자가관리 향상에 도움이 될 것으로 기대된다.

특히 반지형 혈압계는 국제표준 ISO 81060-2:2018 허용 범위 내 정확도를 보여 국내에서 식품의약품안전처 허가를 받았으며, 24시간 활동혈압감시 건강보험 수가 적용까지 이뤄져 실제 임상 활용이 가능하다는 점도 언급됐다. 

다만 학회는 향후 추가 검증과 임상 적용 표준화 필요성도 함께 제시했다.

약물치료 영역에서는 기존 항고혈압제 외에 ARNI(안지오텐신 수용체-네프릴리신 억제제), SGLT2 억제제, 비스테로이드성 MRA, 알도스테론합성효소억제제(ASI) 등이 새로운 치료 전략으로 지침에 포함됐다.

학회는 이들 약제가 혈압 강하 효과뿐 아니라 심부전, 심혈관질환, 신장질환 보호 효과까지 확인되고 있다고 설명했다. 특히 일부 약제는 난치성 고혈압 환자에서 새로운 옵션으로 평가받고 있다.

■단일제형복합제(SPC) 분류 체계 개편

복합제 분야에서는 단일제형복합제(SPC, single-pill combinations)를 초저용량·저용량·표준용량·고용량으로 새롭게 분류했다.

기존에는 단순 병용요법 중심으로 접근했다면, 이번 지침은 통상적 시작용량 기준으로 세분화해 치료 전략을 정교화했다. 특히 최근 연구를 근거로 초저용량·저용량 복합제가 부작용 증가 없이 우수한 혈압 조절 효과를 보일 수 있다는 점을 강조하면서 향후 치료 전략의 새로운 방향으로 제시했다.

비약물 치료 영역도 크게 확대됐다.

기존 체중 조절, 저염식, 절주, 금연, 운동 외에 전자담배와 간접흡연도 심혈관 위험 증가 요인으로 반영돼 금연 권고 범위가 확대됐다.

또한 호흡운동, 명상, 마음챙김(mindfulness) 등 스트레스 완화 요법도 혈압 감소에 도움이 될 수 있다는 근거를 반영해 비약물 치료 전략에 포함했다.

이번 지침은 비만 고혈압과 20~39세 젊은 성인 고혈압을 새로운 핵심 관리 대상으로 설정했다.

비만 고혈압 환자에서는 체중 감량과 적극적인 혈압 조절이 강조됐으며, GLP-1 수용체작용제와 SGLT2 억제제를 새로운 치료 전략으로 제시했다.또한 40세 미만에서는 이차성 고혈압 선별검사를 적극 고려하도록 권고해, 젊은 환자에서 조기 진단과 장기적인 심혈관질환 예방 효과를 강화했다.

급성 고혈압 상황에서는 개념 정리가 이뤄졌다.

학회는 급성 장기손상이 동반된 경우를 ‘고혈압성 응급’으로 정의하고, 정주용 항고혈압제를 이용한 신속하지만 과도하지 않은 혈압 조절을 강조했다. 반면 장기손상이 없는 경우는 ‘급성중증고혈압’으로 분류하고, 급격한 혈압 강하는 오히려 해로울 수 있다고 설명했다.

이에 따라 기존에 사용되던 ‘고혈압성 긴급(hypertensive urgency)’ 용어는 더 이상 사용하지 않기로 했다.

목표 혈압도 일부 강화됐다.

일반 고혈압 및 노인 고혈압 환자는 기존처럼 140/90mmHg 미만을 유지하지만, 심혈관질환, 당뇨병, 만성콩팥병, 뇌졸중 등이 동반된 고위험군은 목표혈압을 130/80mmHg 미만으로 강화했다.

특히 STEP, ESPRIT, BPROAD 등 최근 연구를 근거로 당뇨병 환자와 만성콩팥병 환자에서 보다 적극적인 혈압 조절의 필요성을 강조했다.

학회는 기존 ‘저항성 고혈압’이라는 용어를 확대 개편해 ‘난치성 고혈압’이라는 포괄적 개념을 새롭게 도입했다.

이는 단순히 약제 개수 기준이 아니라, 가성저항성, 불응성 고혈압 등을 포함해 전문가 추가 평가와 단계적 치료가 필요한 상태를 포괄하는 개념이다.

이와 함께 아밀로라이드, ARNI, ASI, 신장신경차단술(renal denervation) 등이 새로운 치료 옵션으로 제시됐다.

임신 중 고혈압 관리에서도 변화가 있었다.

가정혈압 및 활동혈압 측정 중요성을 강조하고, 백의고혈압도 산모·태아 합병증 위험과 관련될 수 있어 진료실 밖 혈압 측정을 적극 고려하도록 권고했다.또한 CHAP 연구를 반영해 임신성 또는 만성 고혈압 환자의 목표혈압을 140/90mmHg 미만으로 적극 관리하도록 제시했다.

■가정혈압·공유의사결정 강조

이번 지침의 또 다른 특징은 ‘환자 중심 진료(patient-centered care)’ 개념을 전면에 내세운 것이다. 학회는 환자를 단순 치료 대상이 아닌 치료의 동반자로 보고, 가정혈압 자가측정, 공유의사결정(shared decision-making), 다학제 치료 접근을 적극 권고했다.

의사뿐 아니라 간호사, 약사, 영양사 등이 함께 참여하는 다학제 기반 치료가 혈압 조절과 심혈관질환 예방에 중요하다는 점도 강조됐다.

대한고혈압학회는 “이번 2026 진료지침은 최근 임상 근거를 반영해 보다 정밀하고 환자 중심적인 고혈압 관리 방향을 제시한 것”이라며 “앞으로도 국민 건강 증진과 심뇌혈관질환 예방을 위한 최신 의학적 근거를 지속적으로 반영해 나가겠다”고 밝혔다.