한미약품이 세계 최대 규모의 암 학회에서 차세대 모달리티(Modality·치료 접근법)를 접목한 항암 파이프라인을 대거 선보이며 글로벌 R&D 경쟁력을 증명했다.

한미약품(한미사이언스 핵심 사업회사)은 지난 4월 17일부터 22일까지 미국 샌디에이고에서 개최된 ‘미국암연구학회(AACR 2026)’에 참가해, 총 8개의 신약 후보물질에 대한 9건의 연구 성과를 발표했다고 밝혔다.

이는 4년 연속 국내 제약바이오 기업 중 최다 발표 기록으로, 한미의 독보적인 항암 R&D 역량을 다시 한번 확인시켰다.

이번 발표는 ▲특정 단백질 선택적 조절 표적항암제 ▲차세대 모달리티 기반 표적항암제 ▲면역세포 활성화 유도 면역항암제 등 세 가지 카테고리를 중심으로 진행되었다.

■정밀 타격형 ‘차세대 표적항암제’ 삼총사 조명

한미약품은 기존 치료제의 한계를 극복하고 내성을 타파할 수 있는 정밀 표적항암제 3종의 연구 결과를 공개했다.

HM97662 (EZH1/2 이중저해제)는 EZH1과 EZH2 단백질을 동시에 억제해 항암 효능을 극대화한다. 특정 유전자 변이(SMARCA4 결손 등) 고형암 모델에서 DNA 손상 유도제와 병용 시 탁월한 시너지를 확인했으며, 기존 약물의 내성 극복 가능성을 입증해 후속 임상 확장을 추진한다.

HM100714 (선택적 HER2 저해제)는 HER2 변이 암에 강력히 반응하면서도 독성은 낮췄다.

특히 '엔허투' 내성 모델 및 뇌·연수막 전이 모델에서 우수한 항종양 활성과 안전성을 나타냈다. 머신러닝 기반 분석을 통해 최적 적응증을 도출, 경구용 신약 개발 근거를 확보했다.

HM101207 (SOS1-KRAS 저해제)는 암 유발의 핵심인 KRAS 활성화를 차단하기 위해 SOS1과의 결합을 막는 신규 기전이다.

저산소 관련 유전자 발현 조절을 통한 치료 가능성을 제시했으며, 다른 신호 경로 저해제와 병용 시 내성 발생을 유의미하게 지연시키는 효과를 확인했다.

■TPD 플랫폼 적용 ‘차세대 표적항암제’

EP300 선택적 분해제는 한미의 신규 모달리티인 표적 단백질 분해(TPD) 기술이 적용된 경구용 신약이다. 분자 동역학 시뮬레이션과 머신러닝을 활용해 구조를 최적화했으며, 기존 이중 저해제 대비 독성은 낮고 항암 효력은 뛰어난 '합성치사(Synthetic Lethality)' 기전을 규명했다.

■mRNA 및 이중항체 기반 ‘혁신 면역항암제’

한미약품과 북경한미약품은 mRNA와 이중항체 등 첨단 기술을 활용한 면역항암 파이프라인도 대거 소개했다.

STING mRNA 항암 신약은 전신 투여가 가능하도록 설계된 mRNA 치료제로, 리간드 결합 없이 STING 경로를 직접 활성화한다. 면역세포가 부족한 ‘Immune-cold’ 종양에서도 항암 효능을 입증했으며, 정상세포는 유지하고 암세포만 억제하는 이중 기전을 갖췄다.

p53 mRNA 항암 신약은 종양억제 단백질 p53을 세포 내에서 정상 발현시켜 암세포 자멸을 유도한다. 난소암 모델에서 우수한 효능을 보였으며, 전사체 분석을 통해 치료 반응성을 사전에 예측하는 정밀의학적 전략을 제시했다.

BH3120 (4-1BB x PD-L1 이중항체)는 북경한미약품의 이중항체 플랫폼 ‘펜탐바디’가 적용되었다.

이번 학회에서는 차세대 항암 기술인 T세포 결합체(TCE)와 병용 시 항암 효과가 증폭되는 면역 작용 메커니즘을 공개했다.

BH4601 (B7H3 x PD-L1 이중특이적 ADC)는 이중항체와 ADC 기술을 결합한 차세대 프로젝트다. 두 가지 단백질을 동시에 타깃해 기존 ADC의 약물 내성을 줄이고 면역 기능을 활성화하는 차별화된 기전을 선보였다.

한미약품은 이번 AACR 발표를 통해 비만·대사 질환뿐만 아니라 항암 분야에서도 글로벌 트렌드를 선도하는 기술력을 보유하고 있음을 재확인했다. 인공지능(AI)과 머신러닝을 접목한 신약 설계 및 적응증 도출을 통해 개발 속도와 정확도를 대폭 끌어올린 점도 긍정적인 평가를 받았다.

최인영 한미약품 R&D센터장은 “글로벌 신약개발 흐름을 선도하는 차세대 모달리티 중심의 파이프라인을 통해 한미의 압도적인 기술 경쟁력을 입증했다”며, “차별화된 기술 융합과 전략적 R&D를 통해 혁신 성장동력을 확보하고 한미의 미래 가치를 한층 확장해 나가겠다”고 강조했다.