대웅제약의 ‘거점 도매’ 정책 시행 이후 의약품 유통 현장에서의 혼란이 본격화되며, 약국과 국민들에게 실질적인 피해가 확산되고 있다는 지적이 제기되고 있다.

현장에서는 필요한 의약품을 제때 확보하지 못하는 사례가 잇따르고 있다. 약국들은 환자 처방에 맞는 의약품을 즉시 구하지 못해 조제에 차질을 빚고 있으며, 이에 따라 국민들 역시 적시에 약을 복용하지 못하는 상황이 빈번하게 발생하고 있는 것으로 나타났다.

이 같은 문제는 특정 지역에 국한되지 않고 전국적으로 동시다발적으로 나타나고 있다. 

특히 기존에 다양한 도매업체를 통해 신속한 의약품 공급이 가능했던 구조가 흔들리면서, 당일 배송 중심의 유통 시스템이 사실상 무력화되고 있다는 분석이다.

약사의 미래를 준비하는 모임(약준모)이 전국 약사를 대상으로 실시한 설문조사에서도 이러한 변화가 확인됐다. 

조사 결과, 대웅제약이 지정한 ‘거점 도매’와 거래하지 않는 다수의 약국들이 의약품 수급에 심각한 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.

문제는 이러한 유통 구조 변화가 특정 거래 채널로의 쏠림을 유도하고 있다는 점이다. 

현장에서는 대웅제약의 직영몰 이용이 사실상 강제되는 구조가 형성되고 있으며, 이는 약국의 운영 비용 증가와 재고 부담 확대, 나아가 불필요한 과잉 주문으로 이어지고 있다는 지적이 나온다.

특히 국내 의약품 처방 구조가 상품명 중심으로 이루어져 있다는 점에서, 일부 의약품의 독점적 지위를 활용한 유통 정책은 국민 건강보다 기업의 이익을 우선시한 것 아니냐는 비판도 제기된다.

또한 해당 정책이 내세우고 있는 효율성 및 유통 개선 논리 역시 실제 현장 상황과 괴리가 있다는 목소리가 커지고 있다.

약준모는 “현재 상황은 코로나19 시기 의약품 수급 불균형과 유사한 양상으로 전개되고 있다”며 “이러한 사태가 장기화될 경우 국민 건강에 미치는 영향은 더욱 커질 수 있다”고 우려했다.

이에 따라 약준모는 대웅제약에 해당 정책의 즉각적인 중단을 촉구하는 한편, 공정거래위원회 등 관계 기관에 대해 제약 유통 구조에 대한 공정성 점검과 신속한 조사 착수를 요구했다.

아울러 대한약사회에도 회원 보호와 국민 피해 최소화를 위한 적극적인 대응을 주문했다. 

구체적으로는 대체조제 활성화와 함께, 청구 프로그램상 대체조제를 보다 용이하게 할 수 있는 제도 개선이 필요하다는 입장이다.

더 나아가 정부 차원의 대응 필요성도 제기됐다. 약준모는 “공급이 불안정한 의약품에 대해서는 수급불균형 의약품 지정 등 관리 체계를 강화하고, 성분명 처방 확대와 같은 근본적인 제도 개선이 검토돼야 한다”고 밝혔다.

약준모는 끝으로 “의약품 유통의 공정성과 국민 건강이 훼손되는 상황이 지속될 경우, 향후에도 문제 제기와 대응을 이어갈 것”이라며 강경한 입장을 재확인했다.