한국애브비(대표이사: 강소영)는 국내 유망 바이오텍의 혁신 기술 발굴과 글로벌 성장을 지원하기 위한 ‘보산진-애브비 바이오텍 이노베이터 어워드(KHIDI-AbbVie Biotech Innovators Award)’의 최종 수상 기업으로 큐로젠과 에피바이오텍을 선정하고, 28일 서울 코엑스에서 열린 ‘바이오 코리아 2026(BIO KOREA 2026)’ 현장에서 시상식을 진행했다고 밝혔다.

이번 어워드는 애브비의 핵심 연구 분야인 면역학, 종양학, 신경과학, 메디컬 에스테틱, 스페셜티 의약품 분야에서 혁신적인 기술과 파이프라인을 보유한 바이오텍 기업을 대상으로 지난 2월부터 공모가 진행됐다. 

80여 기업들이 지원한 가운데 큐로젠과 에피바이오텍이 혁신적인 기술 접근 방식, 과학적 검증, 글로벌 확장 가능성을 인정받아 수상자로 선정됐다.

큐로젠은 자가면역질환 분야의 미충족 수요를 해결하기 위해 신규 표적 발굴 및 다중 작용 기전을 기반으로 한 계열 내 최초(First-in-Class) 치료제 개발에 집중하고 있으며, 복합적인 면역 반응을 정밀하게 조절할 수 있는 차세대 플랫폼을 구축하고 있다. 

이러한 접근은 기존처럼 하나의 기전만을 조절하는 방식에서 벗어나, 면역 반응을 보다 폭넓게 제어함으로써 높은 치료 효과를 기대할 수 있다는 점에서 혁신성을 평가받았다.

에피바이오텍은 탈모 질환 영역에서 항체 기반 치료제 등 다양한 모달리티(치료 접근법)의 치료제를 개발하는 바이오 기업으로, 자체 AI 플랫폼을 기반으로 신규 후보물질 발굴부터 신약 개발까지의 연구개발 역량을 고도화하고 있다. 이러한 데이터 기반 플랫폼은 후보물질 발굴 및 검증의 효율성을 높일 뿐 아니라, 다양한 탈모 질환 영역으로의 확장 가능성을 제시하는 점에서 차별화된다.

수상 기업에는 각각 3천만 원의 상금과 함께 애브비 글로벌 연구개발 전문가 멘토링이 제공되며, 연구개발 전략 자문, 네트워크 연계, 사업화 기회 모색 등 글로벌 수준의 후속 지원이 이뤄질 예정이다. 

아울러 한국보건산업진흥원은 선정 기업을 대상으로 보건산업혁신창업센터의 사무공간 제공, ‘바이오헬스 글로벌 진출 지원사업’ 가점 부여, 투자 연계 등 다양한 혜택을 지원할 예정이다.

한국애브비 강소영 대표이사는 “이번 어워드에 보내주신 높은 관심과 참여에 감사드리며, 애브비의 연구개발 전략과 부합하는 혁신 기술을 보유한 국내 바이오텍 기업들을 선정하게 되어 뜻깊게 생각한다. 

혁신이 지속적으로 발굴되고 확산될 수 있는 생태계가 조성이 될 때 이번과 같은 의미 있는 협력도 가능하다. 

이번 프로그램이 국내 바이오텍 기업 간의 혁신을 촉진하는 한편, 신약 개발 생태계를 강화하기 위한 정부의 노력이 지속할 수 있도록 지원하는 협력의 토대가 되기를 기대한다”고 말했다.

한국보건산업진흥원은 차순도 원장은 “이번 어워드에 대한 높은 관심과 우수한 지원 기업들의 참여를 통해 국내 바이오헬스 산업의 경쟁력과 잠재력을 다시 한번 확인할 수 있었다”며, ”앞으로도 K-바이오파마 넥스트 브리지 프로그램을 통해 글로벌 제약사와의 오픈이노베이션 협력 플랫폼을 강화하고, 이를 바탕으로 국내 기업들의 연구개발 역량 고도화와 실질적인 성과 창출 및 글로벌 진출을 지속적으로 지원할 계획이다”라고 전했다.

한편, ‘바이오텍 이노베이터 어워드’는 애브비의 글로벌 오픈 이노베이션 전략에 기반한 프로그램으로, 전 세계적으로 과학, 인재, 생태계에 대한 투자를 통해 오늘의 혁신가들이 내일의 치료 혁신을 이끌 수 있도록 하는 것을 목표로 한다. 

애브비는 전 세계에서 다양한 파트너십과 협력 모델을 통해 바이오텍 생태계 구축에 기여하고 있으며, 본 어워드는 유망한 기업들의 초기 성장을 지원하는 협력 플랫폼의 일환으로 운영되고 있다.