정부가 의료현장에서 필수적으로 사용되지만 시장 기능만으로는 안정적인 공급이 어려운 항암 주사제 등 3개 품목을 국가필수의약품으로 신규 지정했다. 이번 조치로 환자들이 의약품 공급 중단에 대한 불안 없이 치료에 전념할 수 있는 환경이 조성될 것으로 기대된다.

식품의약품안전처(처장 오유경)는 지난 5월 28일부터 29일까지 '국가필수의약품 안정공급 협의회'를 개최하고, 3개 품목(성분·제형)을 국가필수의약품으로 신규 지정해 공고했다고 2일 밝혔다. 이로써 국가가 관리하는 필수의약품은 기존 488개 품목에서 총 491개 품목으로 늘어났다.

이번에 새롭게 지정된 의약품은 환자 치료에 필수적임에도 불구하고 공급이 불안정해 정부의 지원이 시급했던 품목들이다. 

구체적으로는 ▲악성흑색종 및 호치킨병 등에 쓰이는 ‘다카르바진 주사제’, ▲간세포암 등의 화학색전술에 사용되는 항암제인 ‘독소루비신 주사제(동결건조)’, ▲마취 시 근이완 및 기관 내 삽관에 필수적인 ‘시스아트라쿠륨 주사제’가 포함됐다.

국가필수의약품으로 지정되면 약사법에 따라 정부로부터 행정적·재정적·기술적 지원을 받을 수 있게 된다. 식약처는 해당 의약품들의 품목허가나 변경 시 신속심사를 지원하는 등 의료현장에 원활한 공급이 이루어지도록 전방위적인 지원에 나설 계획이다.

협의회 의장을 맡은 김용재 식품의약품안전처 차장은 “의료현장에서 안정적인 공급이 무엇보다 절실한 항암 주사제 등을 신속하게 국가필수의약품으로 지정했다”며, “암 환자들이 공급 불안에 대한 걱정 없이 안심하고 의약품을 사용할 수 있는 환경을 만들기 위해 지속적으로 노력하겠다”고 강조했다.

한편, 국가필수의약품 안정공급 협의회는 보건의료상 필수적이지만 공급이 불안정한 의약품을 지정하고 지원 방안을 논의하기 위해 지난 2016년부터 식약처에 설치된 법정 협의회다. 

현재 국무조정실, 보건복지부, 질병관리청을 비롯한 10개 중앙행정기관이 참여해 범정부 차원의 협력을 이어가고 있다.

식약처는 앞으로도 신규 지정 품목을 포함한 국가필수의약품의 안정적인 공급망을 구축하는 한편, 관계부처 및 의료현장과 긴밀히 협력해 환자 치료에 꼭 필요한 의약품이 적기에 공급될 수 있도록 최선을 다하겠다고 밝혔다.