최근 중동전쟁으로 인한 원자재 가격 상승과 공급망 불안으로 약국에서 사용하는 약포지와 플라스틱 시럽병 수급에 비상이 걸렸다. 특히 소아청소년과 인근 약국들은 재고 부족으로 인한 ‘조제 중단’ 위기까지 우려하고 있어, 정부와 약사회가 긴급 대응에 나섰다.

21일 대한약사회에 브리핑에 따르면, 약국 조제에 필수적인 약포지 가격이 기존 대비 약 60~65%가량 인상될 것으로 예고됐다. 가격 인상뿐만 아니라 공급 물량 자체도 달려 주문해도 2주 가량 걸리는 상황이다.

현재 주요 공급 업체들이 주문량을 제한하고 잔량을 관리하고 있으나, 정기 배송 계약이 없는 약국들은 주문 자체가 밀려 있다.

노수진 홍보이사는 “약국가에서는 “오늘 주문해도 6월에야 물량을 받을 수 있다는 답변을 들었다”는 약국도 있을 정도로 정도가 심각하다“고 설명했다.

플라스틱 시럽병의 상황도 녹록지 않다. 지난주 보건복지부와 약사회, 주요 생산 업체가 가진 간담회 결과에 따르면, 4월 초 가수요가 몰리면서 일시적인 유통 차질이 발생했다.

업체 측은 원료 공급이 재개되어 4월 말까지는 안정적인 공급이 가능할 것으로 보고 있으나, 현장의 체감 온도는 다르다.

약사회 자체 조사 결과에 따르면, 응답자의 대부분은 2~4주 분량의 재고를 보유하고 있지만 수요가 몰리는 소아과 문전 약국의 경우 상황이 훨씬 심각하다. 조사 대상 소아 운전 약국의 약 64%가 “일주일치 미만의 재고만 남았다”고 답해, 특정 지역과 진료 과목을 중심으로 한 수급 불균형이 심화되고 있는 것으로 나타났다.

사태의 심각성을 인지한 복지부는 각 병·의원에 장기 처방을 자제해달라는 협조 공문을 발송하는 한편, 20일에는 보건복지부 장관이 직접 현장을 방문해 수급 상황을 점검했다는게 약사회의 설명이다.

약사회는 이번 소모품 가격 인상분을 조제 수가에 즉각 반영해야 한다는 입장이다.

노 이사는 “약포지와 시럽병 비용은 조제료에 녹아 있는 구조인데, 비용이 60% 이상 오르면 약국 경영에 치명적”이라며, “2024년 기준 연간 시럽병 사용량 데이터 등을 근거로 인상된 비용만큼 수가가 현실화되어야 한다”고 강조했다.

현재 복지부와 약사회는 조제 매출 대비 소모량 등 구체적인 데이터 산출 방식을 놓고 논의를 이어가고 있지만, 개별 약국의 정확한 사용량을 파악하는 데 행정적 어려움이 있어, 이를 어떻게 정밀하게 산정하여 정책에 반영할지가 향후 수급 안정화의 핵심 열쇠가 될 전망이다.