▲이희구 회장

Q.오랜만입니다 회장님. 회장님께서 협회장으로 재임하실 때 제정된 유통일원화제도가 금년 말에 일몰위기를 맞고 있는데 남다는 소회가 있으실 것 같습니다. A.제가 도매협회장에 취임한 것이 지난 1993년 2월이었는데, 회장을 취임하자마자 추진했던 것이 유통일원화였습니다. 지금이나 그때나 해외 선진국들은 의약품유통은 90%이상 도매가 책임하고 제약은 연구·개발을 통한 생산을 하여 역할전문화로 이루어지고 있지요. 사실 유통일원화제도가 근본적으로 도매유통업만을 위하는 제도가 아니기 때문에 정부도 법제정의 명분을 가질 수 있었던 것이며, 94년 6월에 시행했던 것입니다. 유통일원화는 제약산업을 위한 인프라

특히나 의약품은 소량다빈도 제품을 8만여 요양기관에 공급해야 하기 때문에 그 역할론은 아무리 강조해도 지나치지 않아요. 그래서 KGSP제도를 당시에 도입하면서 유통일원화도 됐지요.

Q.그러한 도매유통업의 역할은 변함없는데 왜 일몰위기가…?

A.문제는 시장경제논리에 의해 자연스런 유통이 돼야 한다는데 있습니다. 일부 제약계나 병원계에서 주장하는 논리가 틀린것은 아니지요. 단, 현재 의약품업계가 FTA협상에서부터 국내 약가제도개정 관련 등 숨막히는 환경변화 과정에서 마지막으로 3년간 유예하자는 거지요. 도매업계에도 준비할 시간이 필요하잖아요. 사실, 도매유통업계는 지난 10여년 동안 전국적으로 의약품물류센터를 구축 해왔는데 이제 마무리 단계지요. 그래서 마지막으로 3~4년 동안만이라도 유예해 달라는 겁니다.

Q.제도 제정을 경험한 입장에서 좋은 방안을 제시한다면…?

A.그 당시는 정치적 격변기 시점이었데, 당시 김영삼 대통령과는 대선 때 인천에서 같이 유세도 할 만큼 인간적 유대관계가 있었지요. 운 좋게도 청와대와 복지부 정책 기조도 맞아떨어져 유통일원화제도 제정을 어려운 과정에서도 이룰수 있었습니다. 당시 청와대 최선정 보건복지담당 비서관이 있었기에 업계의 명분을 세울 수 있었다고 봅니다.(그리고 이희구 회장은 제약계, 도매업계의 숨은 공로자를 비롯한 당시 복지부의 최수병 차관, 국회 김봉조·김동영·송두호 의원 등을 거명하기도 했다.) 

Q.다가오는 9월 13일 국제의약품도매연맹(IFPW)서울총회가 개최됩니다. 그동안 역대 총회에 많이 참석해 오셨고, 지난 재임 시절엔 서울총회를 유치하셨기도 했는데, 서울총회에 대한 의미를 되새겨 보신다면…?

A.유치했다가 98년 IMF금융위기로 반납했지요. 이번 서울총회는 세계 의약품도매유통업계의 최고 CEO를 초청하여 한국의 약업계를 보여주는 기회라고 볼 때 큰 일이 아닐 수 없습니다. 그 의미가 우리 업계로서는 큰 기회라고 봅니다. 

특히 글로벌 시장경제 체제에서 한국의 유통업계를, 그리고 우리나라 제약산업계 전반적인 시장현상을 보여주는 기회라고 봅니다. 한마디로 외국의 글로벌제약사 CEO들은 일본을 제외하고 아시아 도매유통업을 쥴릭만 생각하고 있다니 이번에 그 인식을 싹 바꾸는 기회가 됐으면 합니다.

무엇보다 다행스럽게도 현재 이한우 회장을 비롯해서 일본이나 중국 정보통이신 엄상주 어른, 주만길 회장께서 도와주시니 잘 될것으로 기대됩니다.

이번 기회에 많은 제약계, 그리고 도매업계 대표들이 많이 참석해서 세계의약품시장의 현상과 미래방향을 가늠할 수 있는 기회가 될 것으로 봅니다.

Q.지난 4월 1일 탈쥴릭 선언은 지오영의 창업이념의 실체를 확실하게 대외적으로 보여준 의미있는 일이었습니다. 앞으로 지오영의 장기적인 청사진을 소개한다면…"

A.사실 오랜 시간동안 제 자리를 찾기위해 고생해 왔지요. 그리고 그동안 도매업계를 비롯한 제약계의 다양한 격려와 채찍도 감사하게 생각합니다. 지오영의 목적은 외자 유통에 시장을 안 빼앗기는 것입니다. 사실 유통을 빼앗기면 모든 것을 잃을 수 있는 어려운 현상이 도래됩니다.

쥴릭에 대한 문제는 대만을 비롯한 동남아 사례를 얼마든지 볼 수 있습니다. 의약품 유통은 나라의 의약품산업을 비롯한 보건복지부문의 영향으로 확대됩니다. 어떤 식으로든 시장의 독점성은 폐쇄성이 있는 것이며 그 만큼 환자의 아픔이 증폭되는 것입니다.

의약품 유통을 빼앗기면, 약국도 제약산업도, 그리고 나아가 의료기관까지도 장악되는 것이며, 이는 국가 보건산업의 식민지화가 되는 것으로 아주 중대한 일이라 생각합니다.

물론 쥴릭이든 누구든지 시장에서 공정하고 선의의 경쟁이 된다면 문제는 다르지요

A.심각한 우려가 아닐 수 없습니다. 현재 국내 의약품유통업계에 진출한 외자계 도매가 서로 힘을 합쳐 시장을 장악하겠다는 전략으로 볼 때 도매업계가 정신 바짝 차려야 할 때라고 봅니다. 사실 쥴릭은 생산자 물류의 오더를 받아놓고는 그 권한으로 그동안 국내 도매업계에 온갖 아픔을 줘 왔잖아요. [계약갱신 때마다 마진인하, 거래조건강화… 등]

▲"유통일원화는 제약산업을 위한 인프라"라고 강조하는 이희구 회장.[인터뷰 본지 허강원 편집국장]