▲엄상주 회장

"협회는 업권을 상징하는 얼굴이지요! 세계대회는 모처럼 국위선양했어요!"   "내가 약업을 60여년 해 왔습니다. 그동안 약업계에 큰 변화로 아프게 기억되는 것이 있는데… 하나가 '6.25' 때입니다. 두 번째가 '의약분업'입니다. 그리고 이번 '쌍벌제와 금융비용'이라 생각합니다." 세수 85세를 맞이한 여강 엄상주 회장. 그가 한 평생 약업인으로 걸어오면서 의약품도매업 경영에 큰 혼란기로 세 가지를 제시하면서 이번에 당면한 쌍벌제 시행에 따른 도매유통업계가 지켜야 할 지혜를 제시했다.

◇58년 동안 살아남은 복산약품의 힘은?

"옛날에는 영등포에서 약을 구매해서 종로에 갔다 팔면 5% 장사가 될 때가 있었지요. 그 땐 월경판매라고 해서 많이 했지요. 요즘은 타지역에서 list(리스트)판매로 오늘날까지 이어 왔는데… 그러나 우린 그런 짓 하지 않았습니다."

"6.25 때 부산에 의약품 도·소매가 83개가 있었지요. 많은 의약품 도매업들이 소매를 시작해서 도매업을 했거나, 도·소매업을 동시에 했습니다. 복산약품은 순수한 의약품도매업으로 시작하여 금년에 창업 58주년을 맞이했지요."

"영고성쇠의 세월 속에 의약품도매업이 많이 없어졌습니다. 그래도 오늘날까지 복산약품 살아남은 힘은 정도경영!을 했기 때문입니다. 변칙영업을 하지 않았습니다."

특히 엄 회장은 제약사와의 신용거래를 위해 그 예전에는 제약의 부도위기를 도매가 막아주는 역할을 하기도 했다고 강조했다. 작은 이익을 위해 정도를 그리고 신의를 저버리지 않았기에 오늘의 복산약품이 살아남을 수 있는 힘이 됐다는 것이다.

◇쌍벌제는 또 하나의 기회!

엄상주 회장은 이번 쌍벌제 시행은 새로운 기회이자 위기라고 강조하면서 "자기 분수를 알고 업계가 화합해야만 살 수 있다!"고 제시했다. 그리고 그는 "법을 지키는 것만이 살 길이라며, 준법에 생사가 걸렸다!"고 강조했다. "쌍벌제를 지켜야만 공급자나 요양기관이 상생한다!"고 일축했다.

일례로 그는 10년 전 의약분업 때 공급업계가 저지른 큰 시행착오를 소개하기도 했다.

"의약분업 때 얼마나 도매업의 역할이 중요했나. 약이 없어 약국가가 야단이었습니다. 그 때 우리가 시장을 잘 지켰으면 이번에 이런 쌍벌제는 없었을 것을…….(한참동안 창 밖을 보았다)."하며 아쉬워하기도 했다

만약 시장논리로 경쟁만 한다면 "2011년 신묘년(辛卯年) 새해에는 약업계가 大혼란이 올 것!"이라 예측했다.

◇"깜짝놀란 IFPW 세계총회… 기대 이상!

엄상주 회장은 2010 IFPW 서울총회는 한마디로 "기대이상의 수확"이라 즐거운 호평을 했다.   

"이번에 세계대회(IFPW)는 21개국 세계 주요 참석자들이 깜짝 놀랐습니다! 사실 그들이 한국의약품도매협회 수준을 모르고 기대 반 우려 반 했는데, 다들 야단들입니다. 많은 일본 지인들이 있는데 많은 축하전화가 왔었습니다.  모처럼 한국의약품도매협회가 국위선양을 했지요."

특히 서울총회는 한·일의약품도매협회가 한일의약품포럼을 잘 진행해온 것이 밑거름이었다고 평했다. 일본에서 손님 접대를 잘하는 한국의약품도매협회의 노력을 보고 세계대회(IFPW)도 한국이 충분히 할 수 있다는 평가 아래 진행되었던 것이라 소개했다.

◇ 협회의 역할 기대 

여강 엄상주 회장은 인터뷰를 마치면서 협회의 역할에 대해 강조했다. 그리고 그는 어려울수록 원리원칙에 강한 사람이 돼야 한다고 했다.

"업권이 어려울수록 협회의 역할은 막중합니다. 사람마다 장단점이 있는데, 이한우 회장이 그동안 마진방어를 잘해 왔습니다"며 격려하기도 했다.

또 협회는 업권의 상징적인 얼굴인데 대외적으로 모양새를 생각해서 중앙회의 권익강화는 필요하다고 강조하기도 했다.  [축약]