겨울철 미끄러운 빙판길로 인해 골절상을 입는 사람들이 많다. 특히 70대 이상 노인들에게 주의가 요구된다.

건강보험심사평가원(원장 손명세)은 최근 5년간(2009~2013년)의 건강보험 및 의료급여 ‘골절’ 진료인원을 분석한 결과, 70대 이상 구간이 전체 진료인원의 18.1%로 연령구간 중 가장 높은 비중을 차지했다. 뒤이어 50대 17.9%, 10대 13.5% 순으로 높았다.

대부분 연령층에서 ‘두개골 및 안면골의 골절’의 진료인원의 비중이 가장 높았으나 70대 이상은 ‘늑골, 흉골 및 흉추의 골절’, 10대는 ‘손목 및 손부위의 골절’의 진료인원의 비중이 높았다.

또한 40대까지는 활발한 신체활동 등으로 남성 진료인원이 많은 편이나, 50대부터는 여성이 높다. 골다공증 등으로 인해 여성 진료인원이 많은 것으로 추측된다.

고연령층은 유연성, 평형감각 등의 신체적 능력이 떨어지고, 저연령층은 활발한 활동에 비해 주의가 부족해 진료인원이 많은 것으로 보인다.

‘골절’의 월별 진료인원을 보면, 한 달에 약 30만명 정도가 진료를 받는다. 평균 진료인원이 가장 많은 달은 12월로 약 31만6천명이 진료를 받았으며, 최근 2013년에는 1월 진료인원이 약 36만8천명으로 1년 중 가장 많았다.

‘골절’은 다양한 원인에 의해 뼈에 강한 외력이 가해지는 것으로 교통사고, 낙상, 추락, 타박 등이 원인이 된다. 골절이 발생하면 뼈가 부러진 부위 주변으로 극심한 통증과 압통이 느껴지며, 부종, 골절 부위의 비정상적인 흔들림 및 모양 변형, 근육경련, 감각손상 등의 증상이 나타난다.

특히 골다공증 등으로 인해 뼈가 약해진 상태에서는 작은 충격으로도 골절이 발생하므로 골다공증 환자는 주의가 더 필요하다.

특히 겨울철에는 눈길이나 빙판같이 미끄러운 환경, 일조량 감소로 인한 비타민D 합성 감소, 골다공증 발생률 증가, 기온 하강으로 인한 신경근육계의 기능 감소 등으로 인해 ‘골절’ 사고가 일어나므로 주의할 필요가 있다.

골절 시 환부를 부목으로 고정하는 등 응급처치를 통해 환자의 통증을 감소시키고, 추가 손상을 예방하며, 병원 진료를 통해 골절 이후 발생 가능한 합병증을 예방하는 것이 중요하다.

건강보험심사평가원 조석현 심사위원은 “저연령층은 야외활동 시 보호장구 착용, 안전수칙 지키기 등 주의가 필요하며, 고연령층은 꾸준한 운동과 영양섭취를 통해 근력을 향상시키고 골다공증 등의 질환에 주의해야 한다”고 밝혔다.