"선임자들이 기반을 닦아 놨으니,

이제는 잘 다듬어 가야죠"

◆ 공급·정보제공기능 강화하겠다!

“우선 시급한 것이 국내 희귀의약품 110여종 가운데, 비급여 73품목을 내년까지 환자들이 보험혜택을 받도록 하는 거예요. 이 약들은 시장성이 없어 수입하는 업체가 없고, 정보도 많지 않아 안전성 문제가 있어서 어려움이 있지만요. 꼭 해결해야 하는 문제예요.”

환자들은 지푸라기라도 잡는 심정으로 처방전 한 장 들고 오는데, 센터라고 희귀약들을 찾기가 녹록치 않단다. 한번도 들어보지 못한 숨은 약들을 찾는 것은 딱 숨바꼭질이다. 센터 직원 7명으로는 전 세계에 퍼져있는 정보 수집은 어렵기만 하다는 안소장은 “전세계의 희귀의약품 정보를 인터넷으로 찾거나, 관련 자료나 책들을 구독하는 것도 한계가 있어요.  때문에 세계 여러국가들의 관련 단체나 기관과 적극적인 교류가 필요하고, 희귀의약품 전문가를 채용하여 적기적소에 활용하는 일이 절실히 필요해요.” 라고 강조했다.

◆ 센터 여건 발전시키겠다!

올해 센터의 정부 지원 예산은 7억원. 내년 예산은 4억8천만원으로 축소됐다. 이 예산이면, 약을 공급하는 데는 문제가 없지만 정보수집이나 인력확충 등 기획, 개발 여력은 전무하게 된다. 환자들은 순수한 약값만 지불하기 때문에, 약을 국내로 들여오기까지의 제반 비용은 모두 센터가 지출해야하는 몫이다. 게다가 환자의 카드 결제에 따른 수수료 비용만 연 5천만원이 지출되고 있는 실정이다.

“우리 센터는 ‘노마진 약국’이예요.(웃음) 예산 확충을 위해 민간단체나 의약품 관련 단체 또는 기관의 지원이 필요해요. 물론 도매협회가 도와준다면 기꺼이 감사하죠. 여유가 생기면, 마퇴본부처럼 센터에 약들을 제대로 보관할 수 있는 냉각시설도 갖추고, 자료실도 만들고요. 또, 독립적인 센터 건물을 지어 환자들의 쉽게 다가갈 수 있는 공간으로 만들고 싶어요. 환자들에게 더 나은 내일을 만들어 줄 수 있도록 말이죠.”

◆ 都協, 정책개발·수익사업에 주력해야!

한편, 안 소장은 의약품 유통을 ‘선도적인 업종’이라고 평가했다. 자격이 있어야 약을 팔 수 있고, 약사법으로 규제를 받고 있으니 전문직이 아니겠냐는 것. 다만, 아쉬운 것은 그동안 정부의 의약품 유통에 관한 시책이 소홀로 발전이 부진한 점을 꼬집었다. 때문에, 협회가 정책개발과 수익사업을 통해 새롭게 거듭나야 하고, 협회로서의 권리주장을 더욱 강하게 할 필요가 있다고 충고했다.

[대담·허강원 국장 / 정리·오진영 기자]