어젯밤 한강 산책로에서 낚시꾼들한테 “어느덧 올해도 가을이 시작됐다”는 소식을 들었습니다. 가만히 들어보니 새로운 지혜가 아닐 수 없었습니다. 뱀장어 낚시에 자주 망둥어가 물려있다는 것입니다. 망둥어는 원래 가을 물고기인데 뱀장어 낚시에 망둥어가 물리면, 여름철 뱀장어 낚시는 끝난 것이며, 가을낚시가 시작됐다는 것이지요.

이렇게 우리가 보지 못하는 사이 한강 물밑에서는 벌써 가을을 알리는 전령사 망둥어가 왔습니다. 뭍에서는 풀 섶에서만 들리던 풀벌레 소리가 어느새  문설주 가까이에 와 요란스럽게 가을을 알리고 있어 짧은 여름밤의 단잠을 깨우고 있습니다.

지난밤에는 그만 잠자리에서 일어나 제가 사는 마포 토정동(토정 이지함 선생이 살았던 마을을 지칭)을 한 바퀴 돌았지요. 찬 밤이슬을 맞으며 이 가을에 내가 추수할 것은 무엇인지? 나는 어디쯤 와 있는지? 앞으로 뭘 지향하며 살아야 하는지? 그냥 그렇게 영양가 없는 고민을 하다가 높은 하늘에 있는 뚜렷한 북두칠성을 보게 됐습니다.

제 기억으로 어린시절에도 북두칠성은 내 머리위에 있었는데, 여전히 제 머리 위에서 “변함없는 북두칠성”을 보았습니다.

우주의 공간에서 변함없이 한 자리를 지키는 굳건한 의지. 곧은 신념에 북두칠성의 힘을 새겨보았습니다. 저는 방황할 때면 항상 문제의 중심이 제가 지향하는 본질에서 멀리 떨어져 있음을 느끼곤 합니다. 그리하여 초지일관했던 자리로 되돌아가 다시 단추를 끼우곤 합니다.

그런데 작금의 국내 의약품도매업계의 상황을 돌이켜보면, 도매업권 본연의 중심 위치에서 업계는 멀리 떨어져 있는 상황이 아닌가 생각해 봅니다.

 도매업의 힘은 물류 유통에 있다고 하지요.

새내기들은 물류유통은 인터넷으로 얼마든지 할 수 있다고 합니다만, 기존의 인적 인프라(Human-Network)을 가진 우리 업계의 힘은 그 무엇에 비할 수 없는 유일한 힘이 아닐 수 없지요. 지역마다 의약품 공급망을 구축하고 있는 우리 업계는 그 힘을 활용하지 못하고 그저 주어진 밥그릇을 나눠 먹을 생각만 하거나, 남의 밥을 빼앗아 먹으려는 욕심으로 가득한 것 같습니다.

이쯤해서 우리가 먹을 밥그릇을 키우는 노력으로 방향을 전환하여 도매유통업권이 가진 본연의 힘을 활용하는 지혜가 필요하지 않나 제안해 봅니다.

얼마 전 안타까운 업계의 현실을 피력하면서 “약업계도 전경련(전국경영자연합)이 있어야 한다”는 말씀도 들었습니만, 시장경쟁은 밥그릇이 크던 작던 항시 무한 경쟁이지요.

오늘 높은 가을 하늘을 보는 것은 먼 내일을 보기 위한 것입니다. 오늘 시장에서 벌여지는 소모전의 장터에서 벗어나, 내일 먹을 밥그릇을 키우는 업계의 힘을 기대해 봅니다. 저도 높은 가을 하늘을 보면서 가을 햇살에서 얻을 밥그릇을 키우는 위치로 돌아가도록 힘써 노력하겠습니다.

그럼 안녕히 계세요.

2006년 초가을  방배동에서 올림