신체형 장애란 보통 ‘심신증’으로 알려져 있으며, 정신적 갈등이 신체적인 증상으로 나타나는 질환이다. 심한 스트레스 등으로 인해 소화불량, 두통, 흉통, 복통, 근골격계 통증 등 여러 가지 증상이 나타나게 된다.

건강보험심사평가원(원장 손명세)은 최근 5년간(2010~2014년)의 ‘신체형 장애(F45, Somatoform disorders)’에 대한 심사결정자료(건강보험 및 의료급여)를 분석한 결과 2014년 남성 대비 여성 진료인원의 비율은 약 1.9, 여성이 남성에 비해 두 배 가량 많은 것으로 나타났다.

‘신체형 장애’ 진료인원의 대부분은 40대 이상으로 전체 진료인원 중 80%이상을 차지했으며, 10세 미만을 제외한 모든 연령구간의 진료인원 중 여성이 남성보다 많았다. 연령대가 올라갈수록 여성의 비율이 높아져 40대부터는 여성의 비율이 60%이상을 차지했다.

‘신체형 장애’ 진료인원이 1년 중 가장 많은 달은 3월로 지난 4년간 평균 3만 7천명이 진료를 받았다. 전월인 2월에 비해 남성은 7.7%, 여성은 7.9% 증가해 남녀 모두 3월에 가장 많이 진료를 받는 것으로 나타났다. 3월의 진료인원이 많은 이유는 설 명절, 졸업, 입학 등의 가정 대소사로 인해 스트레스를 받은 인원들이 진료를 받기 때문인 것으로 추측된다.

‘신체형 장애’는 심리적인 요인이 신체적인 증상으로 나타나는 질환으로 여러 가지 원인에 의한 스트레스가 근골격계, 자율신경계에 영향을 끼쳐 소화불량, 두통, 흉통, 복통, 근골격계 통증 등 여러 가지 증상이 나타나게 된다.

환자는 여러 가지 증상에 의해 통증 등을 호소하지만 정확한 검사결과가 나오지 않아 반복되는 검사, 약물 남용, 주위의 오해 등으로 고통을 받을 수 있어 주의가 필요하다.

‘신체형 장애’의 주된 원인이 심리적인 요인인 만큼 스트레스를 적게 받는 것이 가장 중요하다. 평소 스트레스를 받지 않는 생활습관이 중요하며 원인을 알 수 없는 신체 증상이 나타날 시 과도한 검사나 약물 복용보다는 정신과 진단과 처방을 통해 극복할 수 있도록 해야 한다.

건강보험심사평가원 상근심사위원은 “정신적 갈등이 신체적인 증상으로 나타나는 질환인 만큼 명절, 졸업, 입학 등을 앞둔 주부, 취업준비생들은 심한 스트레스를 받을 수 있어 주위에서 도움을 줄 수 있도록 하며, 스스로도 편한 마음을 가질 수 있도록 노력해야 한다”고 밝혔다.