고육지책(苦肉之策)이라 함은 제 몸을 상해가면서까지 꾸며내는 방책이라는 뜻으로, 일반적으로 어려운 상태에서 벗어나기 위해 어쩔 수 없이 하는 계책을 말한다. 이른바 살갗이 터지는 고통 없이는 살아남을 수 없는 방책이다. 살고자 하면 죽을 것이요 죽고자 싸울 땐 반드시 살 수 있다(死卽必生 生卽必死)는 최후의 계책이 바로 고육지책이다.

2005년 봄맞이를 하는 의약품도매협회는 바로 고육지책을 선택할 수 밖에 없는 상황이 도래됐다.

바로 “쥴릭”이라는 문제다. 쥴릭의 문제는 우선 약국유통의 독점이다. 그러나 약국유통의 독점은 시작일 뿐이다. 의료기관의 유통은 물론이요, 약국체인화로 소매(약국)시장의 독점화, 나아가 동남아국가에 구축한 생산라인에서 쥴릭의 제품을 수입판매하면 국내 의약품산업은 그야말로 초토화되는 문제에 근거하는 것이다. 이는 쥴릭이 성공했다는 동남아시아 지역의 비즈니스 모델에서 재삼 확인할 수 있는 것으로서 자명할 일이기 때문이다.

먼저 국내 의약품도매업계에 도래된 쥴릭의 문제는 크게 두 가지로 대별해 볼 수 있다.

첫째는 의약품도매유통업권에 대한 우려의 문제이다.

둘째는 현재 도매업소가 쥴릭과 거래하는 문제이다.

이 두 가지의 책임을 분류한다면 전자는 업권을 책임하는 단체가 더 큰 의무감이 있다. 이는 都協뿐만 아니라, 약사회, 나아가 제약산업의 주체인 제약협회에도 마찮가지다. 왜냐하면 쥴릭은 동남아 사례를 볼 때 유통망을 구축하여 놓고선 약국시장 체인화사업을 하고, 나아가 3개국에서 생산라인을 가지고 있기 때문이다. 따라서 도매유통업계에 도래 쥴릭문제는 그 책임의 무게감을 비교한다면 의약품도매유통업권 책임하는 협회가 선창할 의미가 있다는 생각이다.

그 다음 현재 쥴릭과 거래하는 업소의 책임감이다. 1999년말 쥴릭과 거래 계약된 업소는 41개사였다. 2001년말 쥴릭과 거래하는 업소가 100개사 넘어 2002년말 170여개사가 넘었다. 그리고 쥴릭은 매출을 100%, 200% 성장해 왔다. 그들의 직거래는 약15% 이하다. 모두가 도매업소가 팔아준 것이다. 그러나 개별 회사가 거래하는 문제는 당사자의 문제이며, 제3자가 주체할 수 없기에 우선 단체가 해야 할 일을 제안해 보고자 한다.

우선, 약업계 3단체의 구수회의(鳩首會議) 제기다.

유통시장 독점화가 업계에 미치는 영향에 대해 공동의 문제를 놓고 공조한다면, 좋은 길이 나오지 않을까? 기대된다.

다행히도 지난 15일 업계를 대표하는 주만길 회장은 회의 모두인사를 통해 쥴릭의 문제점으로 “첫째는 약국유통의 독점화. 셋째는 의료기관 유통의 독점화, 넷째는 약국체인화로 약국가 점령, 다섯째는 쥴릭의 생산라인을 이용한 국내 제약산업의 영향”이라고 천명한바 있다. 그리고 주회장은 “최근 약사회에서 쥴릭에 대한 근본적인 문제의식을 가지고 있어 공조체제”를 역설한바 있다.  그리하여 회의 마무리를 통해 회의 의미를 밝히면서 “앞으로 방향모색을 위해 숙고하겠다”는 인사는 다수 회원사가 기대하는 큰 여운이 아닐 수 없다.