“아세아의 명성! 그 맥을 잇는다!” - 부친의 직원 위한 경영지침 본받아   “처음엔 같은 한국말인데도 어찌나 생소하던지….” 건축학을 전공, 10년을 건축설계업에 종사하다 아세아약품(대표 남상호, 홍석화) 대표가 된 홍석화 사장(39세). 워낙 다른 분야였기에 시작은 그만큼 생소함으로 가득했다. 지난해 봄, 아버지 홍승태 회장 작고로 사장을 맡게 됐다. 2남1녀 중 차남이었던 그는 미국에 사는 두 형제들을 대신해 가업을 계승하게 된 셈이다. 공동대표인 남상호 사장은 영업을, 홍석화 사장은 재무 등 내부관리를 총괄하고 있다. ◆ 그룹, 최저가입찰 부작용 커! 홍 사장은 도매업계가 과당경쟁으로 이익은 감소하고, 시스템 낙후로 구조적인 모순점을 내포하고 있다고 지적했다.
▲ 아세아약품 홍석화 사장

 “‘마진을 몇 % 준다’라고 운운하는 것은 자본주의에서 맞지 않다고 생각해요. 또, 카드수수료 문제 등 의약분업 전에 분업 후 발생될 문제에 대한 대처가 제대로 없었던 것 같아요. 짐이 모두 도매에 지워졌다는 느낌이예요.”

특히 병원 입찰은 품목입찰이 그룹입찰로 진행되면서 도매가 메이커에 사정하다시피하면서 약을 공급해야 하는 실정이 됐다.

이로 인해 병원에 납품기일을 맞추는 도매가 제대로 있을까 의문일 정도. 게다가 최저가 입찰로 인한 부작용도 크다.

“입찰은 최적의 공급을 위해 마련한 제도인데, 오히려 뒷감당을 못하도록 부추기는 셈이 됐으니 문제가 있는 거죠.”

◆ 30여년 역사 계승 발전을 위한 고민!

아세아약품은 대형종합병원만 20여개 총 200여곳의 병의원과 거래하고 있다. 올해 500억대 매출이 예상되는 병원주력 도매업소 중 탑클래스! 성균관대 약대 출신인 홍승태 회장이 1960년대 초반 종로에서 아세아약국을 운영하다 1977년 종우약품이란 이름으로 도매업을 시작, 1985년 사명을 변경해 오늘의 아세아약품이 됐다. 직원들 근무 연수가 십년 이상은 기본이고, 이직율이 현저히 낮다는 사실은 직원들과 함께 성장해온 회사라는 증거다.

“회사에 와서 회장님은 내가 알고 있던 아버지와는 달랐구나, 아버지의 그늘이 참 컸구나, 뒤늦게 깨달았어요. 당신 보다 직원들을 최우선으로 위했던 경영지침을 내가 잘 지켜나가고 있을까? 직원들에게 부족한 것은 없을까? 늘 고민하게 돼요.”

그래서 30여명의 직원들에게 개인 능력을 업그레이드 할 수 있는 교육부문에 신경을 쓰고 있다. 개인이 능력 성장이 결국 회사에 성장을 가져다 줄 거란 생각에서다.

“사장과 직원은 고용과 피고용자가 아니라고 생각해요. 공동 작업을 하는 동료의 의미죠. 아버지가 그랬던 것처럼 저 역시 이런 부분을 승화시켜 긍정적인 효과를 만들어 낼 생각이예요."